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La République populaire de Chine est
située dans l'est de l'Asie, sur le littoral ouest du Pacifique.
Elle occupe le troisième rang mondial après la Russie et le Canada
par l'étendue de son vaste territoire avec une superficie d'environ
9,6 millions de km2.
De la ligne médiane du Heilongjiang
(53°30' N) au nord de Mohe au récif Zengmu (4° N) dans le sud des
?les Nansha, la Chine couvre une latitude de plus de 49°; et du
confluent du fleuve Heilongjiang et du fleuve Oussouri (135°05' E)
au plateau du Pamir (73°40' E), une longitude de plus de 60°. Plus
de 5 000 km séparent ses frontières du nord au sud de même que
d'est en ouest.
Ses frontières continentales, qui
comptent plus de 22 800 km, la séparent de la République populaire
démocratique de Corée à l'est, de la Mongolie au nord, de la Russie
au nord-est, du Kazakhstan, du Kirghizistan et du Tadjikistan au
nord-ouest, de l'Afghanistan, du Pakistan, de l'Inde, du Népal et
du Bhoutan à l'ouest et au sud-ouest, et du Myanmar, du Laos et du
Vietnam au sud. Ses c?tes font face à la République de Corée, au
Japon, aux Philippines, au Brunei, à la Malaysia et à l'Indonésie à
l'est et au sud-est.
Le rivage continental chinois
s'étirant sur une longueur d'environ 18 000 km est plat et abrite
quantité de golfes et de ports de condition excellente dont la
plupart ne gèlent en aucune saison de l'année. Le continent chinois
est baigné à l'est et au sud par la mer Bohai, la mer Jaune, la mer
de Chine orientale et la mer de Chine méridionale. La superficie de
l'espace maritime est de 4,73 millions de km2. La mer Bohai est une
mer continentale, tandis que la mer Jaune, la mer de Chine
orientale et la mer de Chine méridionale sont des mers à la lisière
du Pacifique.
Les eaux territoriales chinoises
sont parsemées de 5 400 ?les, dont la plus grande est l'?le de
Taiwan avec une superficie de 36 000 km2, suivie par l'?le de
Hainan avec 34 000 km2. L'?le de Diaoyu et l'?le de Chiwei situées
dans la mer au nord-est de l'?le de Taiwan sont à l'extrémité est
des eaux territoriales chinoises. Les ?les, les récifs et les bancs
de sable parsemés dans la mer de Chine méridionale, connus sous le
nom des Iles de la Mer de Chine méridionale, sont des ?les à
l'extrémité sud des eaux territoriales chinoises. Suivant la
différence de leur situation, on a donné à ces ?les des noms comme
les ?les Dongsha, les ?les Xisha, les ?les Zhongsha et les ?les
Nansha.
2003/08/21
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