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Au début du XIXe siècle, la dynastie
des Qing connut un déclin rapide. A cette époque, la
Grande-Bretagne exportait vers la Chine de grandes quantités
d'opium, et le gouvernement des Qing chercha à prohiber ce
commerce. Pour protéger ses ventes d'opium, le gouvernement
britannique déclencha, en 1840, une guerre d'agression contre la
Chine. Le gouvernement des Qing finit par signer, avec le
gouvernement britannique, le Traité de Nanjing, qui brade l'honneur
national et la souveraineté du pays. Après la Guerre de l'Opium,
des pays comme la Grande-Bretagne, les Etats-Unis, la France, la
Russie et le Japon contraignirent le gouvernement des Qing à signer
une série de traités conclus sur des bases inégales. Dès lors, la
Chine fut réduite peu à peu à une société semi-coloniale et
semi-féodale.
La Révolution de 1911 dirigée par
Sun Yat-sen renversa la domination exercée pendant presque 270 ans
par la dynastie des Qing, mit aussi un point final à plus de 2 000
ans de régime monarchique en Chine et amena la fondation de la
République de Chine. C'est un des événements les plus importants
dans l'histoire moderne de la Chine.
2004/09/03
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