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La Chine est un pays où plusieurs
religions sont pratiquées, et qui compte plus de 100 millions de
croyants. On compte en Chine
85 000 lieux de culte, 300 000
membres du clergé et plus de 3 000 associations et groupements
religieux. 74 établissements d'enseignement destinés à la formation
du clergé ont été créés. En Chine, toutes les activités religieuses
légitimes comme la vénération du bouddha, la récitation des
soutras, la prière, le prêche, la messe, le respect des
commandements, le baptême, l'observation du je?ne, la célébration
des fêtes religieuses, etc. sont protégées par la loi. Personne ne
peut intervenir dans ces affaires. Les associations et groupements
religieux sont chargés de la publication et de la distribution des
livres canoniques. Les différentes religions ont créé leurs propres
périodiques. Ils sont distribués à l'intérieur comme à l'extérieur
du pays.
Le bouddhisme, l'islam, le
catholicisme et le protestantisme sont des religions qui sont
pratiquées en Chine, auxquelles s'ajoutent le tao?sme, religion
propre à la Chine, le chamanisme, l'Eglise orthodoxe et le Dongba,
paganisme lama?sé. Dix ethnies minoritaires comme les Hui, les
Uygur, les Kazak, les Kirgiz, les Tatar, les Uzbek, les Tajik, les
Dongxiang, les Salar et les Bonan sont musulmans. Les Tibétains,
les Mongols, les Lhoba, les Monba, les Tu et les Yugur pratiquent
le bouddhisme tibétain (appelé aussi le lama?sme); les Dai, les
Blang et les De'ang, le bouddhisme du Petit Véhicule. Une partie
des Miao, des Yao et des Yi se sont convertis au catholicisme et au
protestantisme. Certains Han sont bouddhistes, d'autres,
catholiques, protestants ou tao?stes.
Le bouddhisme fut introduit en Chine
vers le Ier siècle de notre ère. Il se répandit
largement après le IVe siècle et est devenu, peu à peu,
la religion qui exerce la plus grande influence en Chine. Le
bouddhisme tibétain est une école du bouddhisme chinois, qui s'est
répandu surtout au Tibet et en Mongolie intérieure. Maintenant, il
existe plus de 13 000 temples bouddhiques en Chine. L'islam fut
introduit en Chine au milieu du VIIe siècle, et connut
l'expansion sous la dynastie des Yuan. Il existe actuellement plus
de 30 000 mosquées dans toute la Chine. Le catholicisme fut
introduit en Chine à partir du VIIe siècle, et le
protestantisme, au début du XIXe siècle. A présent, il y
a en Chine plus de 4 600 églises et sites de réunion catholiques,
12 000 églises et plus de 25 000 lieux de culte protestants. Le
tao?sme est apparu au IIe siècle. Lao Zi, vivant à
l'époque des Printemps et Automnes, en est considéré comme le
fondateur, et son ?uvre Daodejing (Livre de la Vertu et de la Voie)
reste son canon principal. Aujourd'hui, on compte plus de 1 500
temples tao?stes en Chine.
2004/10/19
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