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Après la chute de la dynastie des
Tang, la Chine entra dans la période des Cinq Dynasties marquée par
des guerres incessantes entre les dix royaumes d'alors. En 960,
Zhao Kuangyin, général des Zhou postérieurs, fonda la dynastie des
Song (960 - 1279). Celle-ci se divise en dynastie des Song du Nord
et dynastie des Song du Sud. Lors du transfert du pouvoir central
dans le sud de la Chine sous la dynastie des Song du Sud, le
gouvernement introduisit dans cette région l'économie et la culture
évoluées du Nord, ce qui contribua considérablement au
développement économique du Sud. Sous la dynastie des Song,
l'astronomie, la science, les techniques ainsi que l'imprimerie ont
occupé chacune le premier rang dans le monde; ainsi par exemple
l'imprimerie qui utilisait les caractères mobiles inventés par Bi
Sheng représentait une grande révolution dans l'histoire de
l'imprimerie mondiale.
En 1206, Gengis Khan fonda l'empire
mongol. En 1271, Kubilay, petit-fils de Gengis Khan, s'empara du
pouvoir central et fonda la dynastie des Yuan (1271 - 1368), ayant
Dadu (Beijing d'aujourd'hui) comme capitale. Kubilay mit un terme à
la division de l'Etat en plusieurs pays durant plusieurs centaines
d'années et réalisa la réunification de la Chine dont le territoire
englobait le Xinjiang, le Tibet et le Yunnan. La fabrication du
papier, l'imprimerie, la boussole et la poudre noire, les quatre
grandes inventions de la Chine antique, furent successivement
introduites dans le reste du monde sous les dynasties des Song et
des Yuan, apportant une grande contribution à la civilisation
universelle.
En 1368, Zhu Yuanzhang, empereur
Taizu des Ming, fonda à Nanjing la dynastie des Ming (1368 - 1644).
Après son accès au tr?ne, Zhu Di (1360 - 1424), fils de Zhu
Yuanzhang, commen?a à faire construire la ville de Beijing et le
palais impérial avant de transférer officiellement en 1421 sa
capitale à Beijing. Il envoya à sept reprises un eunuque du nom de
Zheng He voyager sur l'océan, entre 1405 et 1433, à la tête d'une
grande flotte, jusqu'en Somalie et au Kenya situés sur la c?te est
de l'Afrique, en passant par les pays de l'Asie du Sud-Est, l'océan
Indien, le Golfe Persique et les ?les Maldives. Ce sont les
expéditions maritimes les plus longues et les plus spectaculaires
du monde avant l'époque de Christophe Colomb.
En 1644, les Mandchous dans le
nord-est de la Chine fondèrent la dynastie des Qing (1644 - 1911)
et installèrent leur capitale à Beijing. Kangxi (sur le tr?ne de
1661 à 1722) est l'empereur le plus renommé des Qing. C'est sous
son règne que fut reprise l'?le de Taiwan en la pla?ant de nouveau
sous le contr?le de l'autorité centrale et repoussée l'invasion de
la Russie. En outre, il renfor?a l'autorité sur le Tibet, en
établissant une série de directives garantissant les droits de
l'autorité centrale dans la désignation du chef des Tibétains. Sous
son règne, le territoire de la Chine couvrait une superficie de
plus de 11 millions de km2.
China.org.cn 2005/09/27
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