 |
En 206 av. J.-C., Liu Bang fonda un
empire puissant sous le nom de Han. Sous la dynastie des Han, on
enregistra un essor de l'agriculture, de l'artisanat et du
commerce, et la population atteignit 50 millions d'habitants. C'est
sous le règne de Liu Che (140 - 87 av. J.-C.), empereur Wudi des
Han, que la dynastie des Han parvint à l'apogée de sa prospérité. A
l'époque, Liu Che étendit la sphère d'influence de l'autorité
centrale, originellement située dans les régions de la Plaine
centrale, jusqu'aux Contrées occidentales (région comprenant le
Xinjiang d'aujourd'hui et une partie de l'Asie centrale). Il envoya
par deux fois Zhang Qian en mission diplomatique vers les Contrées
occidentales, ouvrant ainsi une voie plus connue sous le nom de ?
Route de la Soie ?. Cette dernière avait pour point de départ
Chang'an (Xi'an d'aujourd'hui au Shaanxi) et la c?te est de la
Méditerranée pour arrivée, en passant par le Xinjiang et l'Asie
centrale. C'est grace à cette voie que les splendides soieries
chinoises furent transportées en grande quantité vers l'Ouest.
Tandis que les échanges devenaient de jour en jour plus intenses,
le bouddhisme fut introduit en Chine au premier siècle de notre
ère. En 105, un fonctionnaire qui s'appelait Cai Lun inventa, sur
la base des expériences réalisées par des gens du peuple, la
technique de fabrication du papier, ce qui apporta un changement
radical dans l'usage des matériaux destinés aux écrits.
|
