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En 1900, la Chine ne possédait pas
du tout de sciences ni de techniques modernes. A cette époque dans
toute la Chine, le nombre de ceux qui connaissaient le calcul
infinitésimal ne dépassait pas dix personnes. Au début du XXIe
siècle, la Chine a réduit l'écart entre le niveau mondial et le
sien dans le domaine de la recherche et de l'exploitation des
technologies de pointe. Plus de 60% de ses technologies sont
proches du niveau mondial, y compris la technologie nucléaire, la
physique de hautes énergies, la bio-technique, la technique de
l'ordinateur, la technologie informatique, la robotique, etc. Les
lancements réussis du vaisseau spatial habité en 2003 et en 2005
marquent les progrès extraordinaires de la navigation spatiale
chinoise. Selon le plan d'exploration de la lune mis en application
en février 2004, la Chine enverra, avant 2010, une sonde-robot sur
la lune et y prélèvera des échantillons de terre avant 2020.
Les progrès et l'innovation des
sciences et techniques sont intégrés dans le système de la
légalité. La ? Loi de la République populaire de Chine sur les
progrès des sciences et techniques ?, promulguée et mise en
application en juillet 1993, a stipulé l'objectif du développement
des sciences et techniques, ainsi que leurs fonctions, leurs
sources des fonds et leur système d'encouragement, se posant ainsi
comme un code fondamental qui oriente le développement des sciences
et techniques chinoises. La ? Loi sur la vulgarisation des sciences
et des techniques ?, promulguée et mise en application en juin
2002, souligne que la vulgarisation des sciences et des techniques
et l'amélioration de la qualité scientifique du citoyen sont un
code de conduite et demande à toute la société de l'appliquer. Les
différentes provinces, régions autonomes et municipalités relevant
directement de l'autorité centrale du pays, ont élaboré aussi une
série de règlements locaux, jouant ainsi un r?le positif pour
attirer les hommes de talent scientifiques, garantir les fonds
affectés aux sciences et techniques et développer les sciences et
technologies de haut niveau.
Depuis les années 1990, les crédits
consacrés aux sciences et techniques accordés par le gouvernement
central et les dépenses destinées à la recherche et au
développement ont enregistré une progression considérable. En 2005,
ces mêmes crédits étaient de 109,53 milliards de yuans, soit une
augmentation de 16% par rapport à l'année précédente. Les dépenses
destinées à la recherche et au développement s'élevaient à 236,7
milliards de yuans, soit une augmentation de 20,4% par rapport à
l'année précédente, ce qui place la Chine en tête des pays en voie
de développement en ce qui concerne la proportion dans le PIB des
dépenses consacrées à la recherche et au développement.
Le contingent du personnel
scientifique et technique s'est accru sensiblement. En 2004, le
nombre des techniciens spécialisés dans les entreprises d'Etat et
les établissements d'intérêt public répartis sur tout le territoire
chinois s'est élevé à 53,75 millions de personnes. Le nombre des
techniciens spécialisés sur 10 000 personnes actives est passé de
870 personnes en 1985 à 5 117 en 2004. Parmi les membres de
l'Académie d'Ingénierie de Chine, ceux qui ont regagné, depuis une
dizaine d'années, la Chine après avoir fait des études à l'étranger
représentent plus de 54%.
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A compter de 2002, la stratégie de
développement des sciences et techniques arrêtée par l'Etat est
passée d'une stratégie centrée sur la poursuite et l'imitation, à
celle axée sur l'innovation autonome et la réalisation d'un
développement global des techniques, et a commencé à mettre
l'accent sur la recherche d'une position dominante mondiale.
Aujourd'hui, un nombre de domaines scientifiques et techniques ont
atteint un niveau avancé mondial et certains domaines scientifiques
importants et certains domaines de hautes technologies stratégiques
ont approché ou atteint le niveau mondial. Le Programme national du
plan de développement scientifique et technologique à long et moyen
terme (2006 — 2020), publié le 9 février 2006 par le Conseil des
Affaires d'Etat, a précisé, pour les 15 ans à venir, 16 projets
clés couvrant les secteurs stratégiques comme l'informatique et la
biologie, les domaines d'urgence comme l'énergie, les ressources
naturelles, l'environnement et la santé de la population, la
recherche des jumbo-jets, la navigation habitée, l'exploration de
la lune, etc. La proportion dans le PIB des frais consacrés à la
recherche et au développement était de 1,3% en 2005 et s'élèvera à
2,5% en 2020 ; les progrès scientifiques et technologiques
contribueront à plus de 60% de la croissance du PIB ; la capacité
d'innovation indépendante ainsi que celle dans les sciences
fondamentales et la recherche des technologies d'avant-garde se
renforceront sensiblement ; la Chine se positionnera parmi les pays
innovants.
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