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Au début du siècle dernier, devenir
un membre de la grande famille des Jeux olympiques n'était qu'un
rêve pour les Chinois. Avant 1949, les sportifs chinois ont
participé trois fois aux Jeux olympiques, mais sont revenus
bredouilles. Depuis 1949, les délégations envoyées par le
gouvernement chinois ont participé 6 fois aux Jeux olympiques d'été
et 8 fois aux Jeux olympiques d'hiver et remporté 112 médailles
d'or aux JO d'été. Le nombre de médailles d'or récoltées par la
Chine a occupé la quatrième place aux JO de Los Angeles, de
Barcelone et d'Atlanta et la deuxième place aux JO d'Athènes.
En 1979, la Chine a recouvré tous
ses droits légitimes au sein du Comité international olympique
(CIO). En 1981, He Zhenliang a été élu membre du CIO. Les relations
entre la Chine et les représentants des Jeux olympiques, de même
que la coopération entre la Chine et le CIO, sont donc entrées dans
une nouvelle phase historique. Depuis lors, le monde sportif
chinois a commencé à soutenir activement la popularisation et la
promotion des JO. Une partie de ces activités consiste à donner une
grande ampleur aux JO et à permettre à la Chine qui représente le
cinquième de la population mondiale de partager honneurs et joies
dans l'organisation de ces Jeux. Beijing, ville trois fois
millénaire, a obtenu, en juillet 2001, le droit d'organisation des
JO 2008.
Le Comité d'organisation des JO 2008
de Beijing, fondé fin 2001, déclare que les préparatifs pour les JO
2008 doivent se dérouler selon les trois thèmes suivants : ? des JO
verts ?, ? des JO scientifiques et techniques ? et ? des JO humains
?. Une fois les plans pour les JO 2008 de Beijing élaborés et
annoncés, les travaux de construction d'une trentaine de palais des
sports et de stades ont été mis à exécution en 2003 après la mise
en adjudication et la soumission à l'échelle internationale. La
conception assez ingénieuse de sept palais des sport et de stades,
dont le Stade national et le Centre national de natation, peut
faire entrer la Chine dans une nouvelle époque d'architecture
originale. Le Stade national, appelé aussi ? Nid d'oiseau ?, sera
le lieu principal des JO 2008 de Beijing. On y organisera les
cérémonies d'inauguration et de cl?ture des JO et toutes les
épreuves d'athlétisme. Ce stade pourra contenir 100 000
spectateurs.
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D'après le budget publié en
septembre 2003 par le Comité d'organisation des Jeux olympiques
2008 de Beijing, une somme de 2 milliards de dollars sera affectée
à la construction des palais des sports et des stades. A l'heure
actuelle, un cadre du système de financement a été établi. Beijing
investira 180 milliards de yuans dans la construction des
infrastructures urbaines et mettra l'accent sur la construction de
142 grands projets. Ceux-ci concernent la construction des réseaux
de communication rapide, l'aménagement de l'environnement et le
développement de l'informatisation. Un autre plan consiste à faire
de Beijing une ville internationale des sports, tout en profitant
de la préparation et de l'organisation des JO.
Le 11 novembre 2005, la mascotte des
Jeux olympiques 2008 de Beijing a été révélée en public. Elle
représente cinq enfants et s'appelle en chinois ? Fu Wa ? (l'enfant
du bonheur) ; l'homophonie de leurs noms associés signifie que ?
Beijing souhaite la bienvenue ?. Les cinq Fu Wa, bien aimables,
évoquent cinq images : poisson, panda géant, flambeau olympique,
antilope tibétaine et hirondelle, avec cinq couleurs correspondant
à celles des cinq anneaux olympiques.
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