La Chine possède plus de 400 000
monuments historiques. Le Conseil des Affaires d'Etat a publié
successivement une liste de 1 271 monuments historiques placés sous
la protection de l'Etat. Selon le plan, le nombre des monuments
historiques placés sous la protection de l'Etat atteindra 1 800 en
2015. Selon les statistiques, on compte actuellement en Chine plus
de 7 000 monuments historiques de niveau provincial et 60 000
monuments historiques de niveau municipal et de district. La banque
nationale de données informatiques concernant les monuments
historiques sera construite en 2015.
Les années 1990 constituent une
période où l'investissement gouvernemental pour la protection et la
sauvegarde du patrimoine culturel a été le plus important et les
résultats ont été les plus remarquables. Pendant cette période, les
finances de l'Etat ont affecté une subvention spéciale de 700
millions de yuans à la protection et à la sauvegarde du patrimoine
culturel. Grace à cette somme, 1 000 projets ont été réalisés, et
de nombreux objets anciens qui risquaient d'être détruits ont été
protégés de manière appropriée. En 2004, la Région autonome du
Tibet a affecté une somme de 70 millions de yuans à la restauration
et à la protection des trois grands monuments historiques : Le
Potala, le Norbulingka et le monastère Sagya. Les travaux de
restauration du temple Shaolin au Henan, vieux de plus de 1 500
ans, ont commencé en février 2004. Conformément au plan sur la
protection d'importants monuments historiques mis à exécution en
2005, les finances de l'Etat affecteront dorénavant chaque année
une somme de 250 millions de yuans à la protection particulière des
monuments historiques de grande valeur.
Ces dernières années, le travail de
sauvegarde des monuments historiques a été intégré petit à petit
dans le système de la législation. Actuellement, la Chine a adhéré
à quatre conventions internationales concernant la protection des
monuments historiques. La ? Loi sur la protection des reliques
culturelles ?, révisée en octobre 2002, a édicté pour la première
fois des règles concernant le transfert et l'échange des pièces
archéologiques. En 2003, ont été élaborés successivement des lois
et règlements en la matière tels que les ? Règlements concernant la
mise en application de la Loi sur la protection des reliques
culturelles ?, les ? Règlements provisoires sur la gestion de la
vente aux enchères des objets d'art ? et le premier règlement
spécial relatif à la protection de la Grande Muraille, appelé ?
Méthode de gestion de la municipalité de Beijing sur la protection
de la Grande Muraille ?.
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A présent, 101 villes ont été
choisies par les départements concernés du gouvernement comme
villes historiques et culturelles de niveau national et plus de 80
villes de niveau provincial. De 2001 à 2005, l'Etat a affecté,
chaque année, une somme de 15 millions de yuans, à la protection
des villes historiques et culturelles. La protection de ces villes
consiste à conserver leurs monuments et sites historiques, leurs
aspects originaux et leur culture traditionnelle. Des règlements
spéciaux sur la protection des villes historiques et culturelles
sont en train d'être élaborés.
Grand pays traditionnellement
agricole, la Chine possède de nombreux villages anciens répartis
dans toutes les régions du pays ; c'est une particularité rare au
monde. Ces villages se trouvent dans un environnement naturel
intact et conservent un grand nombre d'objets culturels populaires
et de documents artistiques locaux. Les départements du patrimoine
culturel projettent actuellement d'effectuer des opérations
d'envergure en vue de protéger les villages anciens. Fin 2005, la
Chine a reconnu 44 bourgs et 36 villages d'intérêt historique et
culturel.
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