Une nouvelle ligne ferroviaire à grande vitesse a été mise en service jeudi, permettant d'améliorer le réseau ferroviaire reliant les mégapoles de la région du delta du fleuve Yangtsé (est), une puissance économique clé du pays.

Avec une vitesse prévue de 350 km/h et huit stations, la ligne ferroviaire à grande vitesse Shanghai-Suzhou-Huzhou relie, sur 164 kilomètres, la gare Hongqiao de Shanghai aux villes de Suzhou, dans la province chinoise du Jiangsu, et de Huzhou, dans la province chinoise du Zhejiang.

"Il s'agit de la première ligne ferroviaire à grande vitesse reliant les trois principaux centres économiques du Jiangsu, du Zhejiang et de Shanghai dans le delta du fleuve Yangtsé", a déclaré Chen Guoquan, de la China Railway Construction Corporation Ltd., le concepteur du projet ferroviaire.

Avec cette nouvelle ligne, la longueur opérationnelle du réseau ferroviaire dans la région du delta du fleuve Yangtsé a dépassé 15.000 kilomètres, dont près de la moitié est consacrée au service de trains à grande vitesse.

"Avant la mise en service des trains à grande vitesse, le trajet entre Huzhou et Shanghai durait environ deux heures. Aujourd'hui, il ne dure plus que 43 minutes", a déclaré Lou Li, une habitante de Shanghai qui a voyagé avec sa famille pour passer des vacances à Nanxun, un site historique populaire de Huzhou.

Kang Aiqi, directeur général d'une entreprise de technologie des nouveaux matériaux basée à Suzhou, attend avec impatience l'ouverture de la ligne ferroviaire à grande vitesse. "Cette ligne facilitera grandement les déplacements des hommes d'affaires dans la région du delta."

Selon Zhang Zhipeng, professeur associé à l'université des communications de Shanghai, les entreprises haut de gamme devraient se regrouper le long de la ligne, accélérant ainsi le développement de haute qualité de la ceinture économique.