La mise en ?uvre avec succès du Ier plan quinquennal et l’achèvement des trois transformations permirent de consolider de fa?on notable la confiance de la population dans l’édification socialiste. Il semblait alors possible d’atteindre dans un temps relativement court l’objectif d’une Chine prospère et puissante. Le Comité central du Parti estimait que la révolution socialiste sur les fronts économique et idéologique avait remporté la victoire, et qu’avec un peuple enthousiasmé par la construction socialiste, il serait possible d’accélérer l’édification économique. A l’hiver 1957, une campagne de production fut lancée à l’échelle nationale, centrée sur la construction d’ouvrages hydrauliques. Ceci marqua le début du mouvement du ? Grand Bond en avant ?.

En mai 1958, la 2e session du VIIIe Congrès du Parti adopta la ligne générale consistant à ? déployer tous nos efforts pour aller toujours de l’avant et construire le socialisme en vertu du principe de quantité, de rapidité, de qualité et d’économie ?, dans le but de créer une nouvelle situation dans l’exploration d’une voie de l’édification socialiste. Après cette réunion, le mouvement du ? Grand Bond en avant ? fut rapidement promu à l’échelle nationale.

Sous l’influence de l’idée consistant à rechercher des résultats immédiats, le ? Grand Bond en avant ? insistait uniquement sur la vitesse de la production et de l’édification industrielles et agricoles. Dans le domaine industriel, les prévisions de production d’acier ne cessaient d’augmenter, ce qui déclencha un mouvement de fabrication de l’acier sur une grande échelle. Dans le domaine agricole, les estimations de rendement des cultures étaient sujettes à une forte exagération. Au cours des moissons de l’été 1958, les rapports à travers le pays annon?aient tous des rendements agricoles largement surévalués. La fixation d’objectifs irréalistes et la tendance à la vantardise promurent une soi-disant montée en gamme de la forme des rapports de production. On croyait subjectivement que plus les coopératives agricoles étaient grandes et plus l’économie de propriété publique était développée, plus la production serait promue. En juillet et ao?t 1958, des communes populaires furent créées dans certaines régions. A la fin de l’année, des communes populaires furent établies dans presque tout le pays et 740000 coopératives agricoles fusionnèrent en 26000 communes populaires, couvrant plus de 99 % des foyers paysans.

Le ? Grand Bond en avant ? et le mouvement de communes populaires constituèrent une grave erreur commise par le Parti dans son exploration de la voie de l’édification socialiste de la Chine. En cause: sur le plan objectif, le Parti n’avait pas saisi correctement la difficulté et la complexité de la construction du socialisme, et il manquait d’expérience pour diriger une édification économique à grande échelle; sur le plan subjectif, le peuple chinois avait été impatient de sortir de l’état de pauvreté et de retard, voulant entrer d’un seul coup dans une société meilleure.

“大躍進”和人民公社化運動

“一五”計劃的順利實施和三大改造的完成，使人們對社會主義建設信心倍增，相信中國富強的目標可能在一個較短時間內(nèi)實現(xiàn)。中共中央認為，經(jīng)濟戰(zhàn)線和思想戰(zhàn)線上的社會主義革命已經(jīng)取得偉大勝利，人民群眾建設社會主義熱情高漲，經(jīng)濟建設可以搞得更快一些。1957年冬，全國范圍掀起以興修水利為中心的冬季生產(chǎn)高潮，揭開了“大躍進”運動序幕。

1958年5月中共八大二次會議召開，通過了“鼓足干勁，力爭上游，多快好省地建設社會主義”的總路線，力圖在探索中國建設社會主義的道路上打開一個新局面。會后，“大躍進”運動迅速在全國范圍內(nèi)發(fā)動起來。

“大躍進”運動在盲目求快、急于求成的思想影響下，片面追求工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和建設的高速度?！按筌S進”表現(xiàn)在工業(yè)上，首先是鋼產(chǎn)量指標的不斷提高，由此掀起大煉鋼運動。表現(xiàn)在農(nóng)業(yè)上，主要是對農(nóng)作物產(chǎn)量的估計嚴重浮夸。1958年夏收期間，各地興起放農(nóng)作物高產(chǎn)“衛(wèi)星”的高潮。生產(chǎn)發(fā)展上的高指標和浮夸風，推動著生產(chǎn)關系向所謂更高級的形式過渡。人們主觀地認為農(nóng)業(yè)合作社規(guī)模越大，公有化程度越高，就越能促進生產(chǎn)。1958年7、8月間，人民公社開始在個別地區(qū)建立。到年底，全國基本實現(xiàn)人民公社化，74萬個農(nóng)業(yè)社合并為2.6萬個人民公社，涵蓋了全國農(nóng)戶的99%以上。

“大躍進”和人民公社化運動，是中國共產(chǎn)黨在探索中國自己的建設社會主義道路過程中的一次嚴重失誤。究其原因，客觀上是中國共產(chǎn)黨對建設社會主義的艱巨性和復雜性認識不足，全黨普遍缺乏領導大規(guī)模經(jīng)濟建設的經(jīng)驗；主觀上是中國人民急切盼望甩掉貧窮落后的帽子，一步跨入美好社會。