LEAD Chine : Lhassa célèbre le festival du Shoton

La ville de Lhassa, capitale de larégion autonome du Tibet dans le sud-ouest de la Chine, a célébrélundi le début du traditionnel festival du Shoton.

La célébration a commencé aumonastère de Drepung, le plus grand monastère de l'école Gelugpa dubouddhisme tibétain, où un grand thangka, peinture tibétaine surtoile représentant Bouddha, est affiché.

A 07h10, des moines et des croyantsont déplacé la peinture de la grande salle du monastère vers lesite d'exposition où plusieurs milliers de personnes attendaientsur la route montagneuse sinueuse.

Un homme agé de 30 ans environ,nommé Kunga, a accompagné son épouse et sa fille pour assister à laprésentation du Bouddha. Kunga et sa famille se sont réveillés à05h00 dans leur maison du nouvel arrondissement de Liuwu àLhassa.

"Je suis très occupé par mesaffaires et mon enfant aussi, à l'école. C'est bien pour moi depasser du temps avec elle pendant la fête", a déclaré Kunga. Il aaffirmé que le festival du Shoton était la deuxième fête la pluspopulaire à Lhassa, juste après le Nouvel An tibétain.

Avant la mise en service de laligne ferroviaire Qinghai-Tibet en 2006, Kunga était un paysan dela banlieue de Lhassa. Depuis, son arrondissement s'est développépour devenir l'une des zones les plus prospères à Lhassa, et Kungagère actuellement une boutique là-bas.

La présentation du Bouddha est unévénement important pour les Tibétains agés.

"Mon époux et moi sommes venus lanuit dernière. Après avoir vénéré le thangka, nous irons aumonastère de Sera et assisterons à des spectacles d'opéra tibétainpendant plusieurs jours avant de rentrer chez nous", a confiéRinqen Wangmo, une femme agée de 70 ans originaire de Nagarze, dansla ville de Shannan.

Les spectacles d'opéra tibétainreprésentent un autre événement incontournable du festival duShoton.

Datant du 14e siècle, le style desspectacles incarne la culture tibétaine en combinant la danse, lapsalmodie et le chant, ainsi que les célèbres masques peints decette région. Cet art a obtenu le statut de patrimoine culturelimmatériel national en 2006 et a été inscrit sur la Liste duPatrimoine mondial de l'UNESCO en 2009.

"Les légendes que l'opéra relatesont très connues chez les Tibétains. Bien que nous, les jeunes,nous ne pouvons pas comprendre toutes les phrases comme lesanciens, nous connaissons bien chaque personnage. J'espère que monenfant pourra davantage apprendre cet opéra, et c'est pour cela queje l'emmènerai voir le spectacle", a indiqué Kunga.

En plus des expositions, desreprésentations d'opéra tibétain et des spectacles d'équitationtibétaine, le festival, d'une durée d'une semaine, proposeraégalement des randonnées, des concours du plus gros mangeur deyaourt et du plus gros buveur de bière, ainsi qu'un défilé de modetibétaine.

Le festival du Shoton, égalementconnu comme la "fête du yaourt", ou "fête du lait caillé", estorganisé depuis le 11e siècle. Il était à l'origine une fêtereligieuse durant laquelle les habitants offraient du yaourt auxmoines ayant achevé leurs retraites méditatives.

Au cours du premier semestre 2017,Lhassa a re?u environ 3,86 millions de touristes chinois etétrangers, soit une hausse annuelle de 18,21%, générant ainsi desrecettes touristiques d'environ 5,1 milliards de yuans (764millions de dollars).