Pendant des siècles, la tranquille ville de Macao, nichée non loin de Hong Kong, a rarement attiré autant l'attention qu'aujourd'hui.

Dans moins d'une semaine, ce territoire chinois riche et culturellement dynamique célébrera le 25e anniversaire de son retour à la mère patrie, qui a mis fin à des siècles d'occupation portugaise.

Depuis 1999, Macao est gouverné selon la politique "un pays, deux systèmes", un dispositif unique lui permettant de conserver son système capitaliste et son mode de vie au sein de la Chine socialiste.

Ce concept a été proposé pour la première fois par le défunt dirigeant chinois Deng Xiaoping dans les années 1980 pour réunifier le pays, en pensant initialement à Taiwan. Il a ensuite été mis en ?uvre dans les deux Régions administratives spéciales (RAS) de Hong Kong et de Macao, après leur rétrocession par les puissances coloniales à la fin des années 1990.

Malgré le scepticisme initial, Macao a dé?u les récalcitrants, devenant un modèle de réussite de cette politique.

Autrefois connue comme la "ville des casinos" et un décor fréquent pour les films de gangsters, elle s'est transformée en un centre animé, célébré pour sa vitalité économique, son faible taux de criminalité et son bien-être public exceptionnel. Cette année, le magazine Forbes a classé Macao au deuxième rang des endroits les plus riches de la planète, derrière le Luxembourg.

Luo Weijian, professeur de droit à l'Université de Macao, attribue le succès de la ville à ses relations étroites avec les autorités centrales, à son système politique efficace, à sa croissance économique rapide, à l'amélioration remarquable du niveau de vie et à la coexistence harmonieuse entre divers groupes ethniques.

PATRIOTISME ET DEMOCRATIE

Selon M. Luo et d'autres observateurs, Macao a développé une relation forte avec les autorités centrales et a largement bénéficié des vastes ressources et des opportunités stratégiques offertes dans le cadre d'"un pays".

"Au cours des 25 dernières années, le pays a considéré Macao comme un joyau au creux de sa main, apportant toujours le soutien le plus solide à la prospérité et à la stabilité de Macao, et fournissant constamment les meilleures opportunités pour son développement", a déclaré le chef de l'exécutif de la RAS de Macao, Ho Iat Seng.

Ce soutien peut prendre la forme de ressources essentielles, telles qu'un approvisionnement régulier en eau douce, ou quelque chose dont Macao, avec une superficie d'à peine plus de 20 kilomètres carrés au moment de sa rétrocession, a le plus besoin pour se développer : l'espace.

Le gouvernement central a approuvé les plans de poldérisation de Macao et lui a accordé l'administration de 85 kilomètres carrés d'eaux environnantes. En 2021, une zone de coopération approfondie a été créée pour renforcer la collaboration entre Macao et la province du Guangdong. Cette zone, située sur l'?le de Hengqin, s'étend sur une superficie plus de trois fois supérieure à celle de Macao.

Ieong Tou Hong, membre du conseil exécutif du gouvernement du cinquième mandat de la RAS de Macao, a déclaré que les changements radicaux du littoral et de la ligne d'horizon de Macao étaient une preuve éclatante du soutien indéfectible du gouvernement central.

D'autre part, Macao a fidèlement défendu le pouvoir de gouvernance globale du gouvernement central, sauvegardant ainsi le fondement même d'"un pays".

Dès 2009, Macao a achevé l'élaboration de la législation sur la sauvegarde de la sécurité nationale. En mettant en place un nouveau principe exigé par les autorités centrales, selon lequel seuls les patriotes étaient autorisés à se présenter, Macao a organisé avec succès l'élection de la 7e assemblée législative en 2021. L'élection du chef de l'exécutif il y a deux mois en a offert un autre exemple.

Kou Hoi In, président de l'assemblée législative, a rappelé l'accord quasi unanime des législateurs concernant la loi sur la sécurité nationale. "Bien que des opinions divergentes puissent exister sur certaines questions relatives aux moyens de subsistance, il existe un consensus sur le fait que la prospérité du pays passe avant tout", a souligné M. Kou.

Selon les observateurs, au fil des ans, Macao a mis en place un système politique efficace, dans lequel le chef de l'exécutif joue le r?le de premier plan, tandis que les pouvoirs administratif, législatif et judiciaire fonctionnent comme des freins et des contrepoids mutuels, mais de manière coopérative.

Le corps législatif, par exemple, n'est en aucun cas une "chambre d'enregistrement", comme le décrivent injustement certains Occidentaux. La majorité des législateurs obtiennent leurs sièges à l'issue d'élections disputées. Les personnes ayant observé les élections ont affirmé qu'elles n'étaient pas moins animées que celles des pays occidentaux : les campagnes sont marquées par des défilés de véhicules équipés de haut-parleurs et les bureaux de vote sont le théatre de longues files d'attente dès les premières heures de la matinée.

Lors des séances de questions, les législateurs peuvent affronter directement le chef de l'exécutif ou soumettre leurs demandes par écrit, auxquelles le gouvernement est tenu de répondre. Les séances de questions en face-à-face sont retransmises en direct par les médias locaux.

"La pratique d''un pays, deux systèmes' à Macao est adaptée à la situation propre de la ville, qui est différente de celle de Hong Kong, sans parler de celle de l'Occident, que ce soit en termes économiques ou politiques", a indiqué M. Luo, le professeur universitaire.

CROISSANCE ECONOMIQUE ET APPROBATION PUBLIQUE

La philosophie politique chinoise souligne depuis longtemps l'importance de l'approbation publique. Lin Guangzhi, chercheur culturel local, a déclaré que "Macao l'a fait".

Selon lui, l'obtention d'un niveau élevé de satisfaction du public a été un facteur clé de la bonne gouvernance de Macao.

M. Lin a fait remarquer qu'avant 1999, les habitants de Macao détestaient la domination coloniale portugaise, marquée par la bureaucratie, la stagnation économique et une sécurité publique médiocre.

Dans le cadre de la politique "un pays, deux systèmes", Macao s'est assuré le soutien de sa mère patrie, la Chine, et le droit d'être gouvernée par ses propres habitants. Ces deux éléments sont essentiels pour remédier aux maux du passé de Macao.

Mais la recette du succès de cette politique va au-delà de ce que peut offrir le principe "un pays". Macao a tiré parti des avantages des "deux systèmes", en conservant les avantages de son système capitaliste, notamment un modèle économique plus ouvert et des industries de divertissement et de loisirs florissantes, en particulier dans le secteur des jeux.

Il s'agit d'une comparaison frappante avec la situation sur la partie continentale, où le droit pénal punit quiconque rassemble des gens pour s'adonner à des jeux d'argent, gère une maison de jeu ou fait des jeux d'argent sa profession à des fins lucratives.

Au cours du dernier quart de siècle, la politique "un pays, deux systèmes" a été le moteur de la croissance économique rapide de Macao. Par rapport à 1999, son PIB par habitant a plus que quadruplé pour atteindre environ 70.000 dollars en 2023. Cette croissance s'est généralement produite parallèlement au décollage économique de la partie continentale, mais sur une voie différente.

Le boom économique a profité à la majorité de la population locale. Le gouvernement a dépensé généreusement pour améliorer l'accessibilité des logements, des soins de santé et de l'éducation de haute qualité et les rendre plus abordables. La ville est également devenue beaucoup plus s?re, les crimes violents, tels que les enlèvements, les meurtres et les agressions graves étant soit inexistants, soit extrêmement rares.

Zhang Jie, qui a quitté la partie continentale pour Macao il y a six ans, a déclaré qu'elle se sentait suffisamment en confiance pour laisser sa fille de six ans se rendre seule à l'école. "Macao est extrêmement s?re."

Les préoccupations liées au maintien de son mode de vie et de ses intérêts capitalistes ayant été dissipées, Macao est aujourd'hui une ville kaléidoscopique, avec à la fois des h?tels de luxe opulents et des complexes commerciaux qui revendiquent les meilleures places au monde, et des quartiers résidentiels avec des batiments plus anciens qui donnent aux habitants le genre de contact commun qu'ils souhaitent avoir.

Pansy Ho Chiu-king, une femme d'affaires milliardaire de Macao, a déclaré lors d'une récente interview que les habitants de Macao avaient véritablement le sentiment de profiter du boom socio-économique et culturel de la ville.

D'après Jose Chan Rodrigues, Portugais né à Macao, les éléments culturels portugais, tels que la langue et l'architecture, ont été pour la plupart préservés à Macao.

"En 1999, j'étais encore un enfant. Mon père m'a dit de ne pas m'inquiéter. Il m'a dit que les choses allaient s'améliorer. Et c'est ce qui s'est passé", a confié M. Rodrigues à Xinhua.

Selon Ho Iat Seng, chef de l'exécutif de Macao, durant son mandat de cinq ans, Macao a accompli de nouveaux progrès dans la diversification de son économie, afin de réduire sa dépendance à l'égard de l'industrie du jeu et de devenir un centre mondial du tourisme et des loisirs. Des secteurs tels que la médecine traditionnelle chinoise, la finance moderne, la science et la technologie, les expositions et les conventions, la culture et les sports sont en plein essor.

"Le développement de Macao au cours des 25 dernières années a démontré que la politique 'un pays, deux systèmes' est pleinement applicable, réalisable et populaire", a affirmé M. Ho.

En ce qui concerne l'avenir, Sam Hou Fai, le nouveau haut responsable de Macao, a précisé que Macao jouerait un r?le encore plus actif dans le développement de la zone de la Grande baie de Guangdong-Hong Kong-Macao et ferait progresser la construction de Hengqin.

Il a ajouté que Macao consoliderait également sa position en tant que plateforme clé pour la coopération entre la Chine et les pays lusophones, qui comptent quelque 250 millions d'habitants en Europe, en Amérique latine, en Asie et en Afrique.

En juillet, la Chine a dévoilé un nouvel ensemble de réformes, soulignant la nécessité d'exploiter les forces institutionnelles de la politique "un pays, deux systèmes" et de faciliter le r?le actif de Hong Kong et de Macao dans l'ouverture de l'ensemble du pays.

"Cela crée un espace et des opportunités considérables pour le développement futur de Macao", a ajouté M. Sam.

DIVERSITE ET INCLUSION

Peu d'endroits au monde présentent autant de facettes que Macao, où divers groupes culturels et ethniques vivent en communautés concentrées sur une superficie d'un peu plus de 30 kilomètres carrés.

Le centre historique de Macao, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, offre un témoignage convaincant : il témoigne de l'une des plus anciennes et des plus durables rencontres entre la Chine et l'Occident.

Cette zone étroite et allongée est parsemée de batiments historiques, du temple A-Ma, dédié à la déesse de la mer Mazu, à la Maison du Mandarin, ancienne résidence d'un personnage historique chinois de premier plan, et les ruines emblématiques de l'église Saint-Paul, qui comptait autrefois parmi les plus grandes églises catholiques d'Extrême-Orient.

De Mazu à Jésus en passant par Bouddha, leurs disciples peuvent vivre les uns à c?té des autres et leurs lieux de culte sacrés peuvent être visibles de tous.

Wu Zhiliang, président de la Fédération des cercles culturels de Macao, a salué la ville comme un "laboratoire des civilisations humaines".

"Du capitalisme au confucianisme et au socialisme, des Portugais nés à Macao aux habitants de la partie continentale et aux expatriés des pays d'Asie du Sud-Est, Macao a toujours été à l'avant-garde des échanges interculturels, mais rarement avec des heurts", a précisé M. Wu.

Les habitants de Macao font également preuve d'une attitude plus équilibrée à l'égard du travail et de la vie que ceux de Hong Kong ou des principales villes la partie continentale, ce qui attire un nombre croissant de visiteurs. "C'est peut-être la raison pour laquelle la ville est restée si ouverte et que les nouveaux arrivants se sentent généralement mieux accueillis que ce à quoi ils s'attendaient", a déclaré Zhang Jie.

Lorsque l'idée d'"un pays, deux systèmes" a été proposée pour la première fois, peu de gens s'attendaient à ce qu'elle réussisse aussi bien à Macao, qui était, à l'époque, bien plus discrète que Hong Kong et Taiwan.

Une des déclarations de Deng Xiaoping restée célèbre est : "Peu importe que le chat soit blanc ou noir, tant qu'il attrape des souris." La politique "un pays, deux systèmes" est une expérience toujours en cours qui continue d'évoluer. Lors de sa mise en ?uvre, les efforts doivent toujours être adaptés aux conditions locales. A cet égard, Macao a incontestablement fait figure de pionnier.

Selon Zheng Yongnian, politologue de renom, le succès actuel de Macao dans le cadre de la politique "un pays, deux systèmes" n'est pas un aboutissement, mais plut?t "un nouveau départ et un point de départ".