Les infrastructures de transport ont joué un r?le important dans le progrès socio-économique de la région autonome du Xizang dans le Sud-Ouest de la Chine, a déclaré mercredi un expert chinois à l’occasion du 70^e anniversaire des autoroutes Qinghai-Xizang et Sichuan-Xizang.

Le 25 décembre 1954, les deux autoroutes ont atteint simultanément Lhassa, la capitale de la région autonome, mettant ainsi fin à l’absence historique d’autoroutes sur le ? toit du monde ?. Les autoroutes Qinghai-Xizang et Sichuan-Xizang, dont l’altitude moyenne atteint respectivement 4000 mètres et 3500 mètres, ont une longueur combinée de 4360 kilomètres. Ces deux artères terrestres vitales pour la vie économique du Xizang assurent plus de 90 % du transport de marchandises de la région en provenance et à destination d’autres provinces.

Ces dernières années, le Xizang a réalisé d’importants progrès en matière de développement routier. Au 1^er semestre 2024, la longueur totale des autoroutes y a atteint 123 300 kilomètres, avec 1196 kilomètres de voies rapides et 93 000 kilomètres de routes rurales. Le kilométrage des routes a presque doublé par rapport aux 65 200 kilomètres existant en 2012, indiquent les données de l’autorité régionale en charge des transports.

Xiong Kunxin, un professeur de l’Université centrale des minorités (Université Minzu) à Beijing, explique que les deux autoroutes Qinghai-Xizang et Sichuan-Xizang contribuent à améliorer la connectivité, à favoriser la communication et à promouvoir l’intégration entre le Xizang et d’autres provinces. ? Elles sont également cruciales pour faire avancer le développement des transports dans la prochaine phase [de développement] de la région ?, souligne-t-il.

La région vise à développer un réseau de transport moderne de 140 000 kilomètres de long, caractérisé par la sécurité, l’efficacité, la durabilité et l’innovation, afin de faciliter la circulation des personnes et des marchandises sur le plateau d’ici 2035, a écrit mercredi un responsable des transports du Xizang dans un article du Xizang Daily.

La croissance rapide des infrastructures de transport a stimulé la croissance économique et la communication de la région, transformant son paysage commercial et créant une dynamique de croissance pour le commerce et le tourisme. Selon les douanes de Lhassa, la valeur du commerce extérieur de la région a atteint 11,22 milliards de yuans (1,48 milliard d’euros) au cours des 11 premiers mois de cette année, affichant une augmentation de 9,4 % en glissement annuel, dépassant la moyenne nationale de 4,5 points de pourcentage.

Dans le secteur du tourisme, la région a accueilli 57 millions de touristes nationaux et étrangers au cours des trois premiers trimestres, dépassant le nombre total de touristes enregistré pour l’ensemble de l’année 2023.

Outre le trafic routier, le Xizang a progressivement développé un système de transport multimodal, intégrant les réseaux ferroviaire et aérien. La Chine a construit le chemin de fer Qinghai-Xizang, dont le volume de transport de marchandises n’a cessé de cro?tre. Le débit de marchandises du dép?t ferroviaire de la gare de l’Ouest de Lhassa est passé de 329 000 tonnes en 2006 ? année de l’ouverture du chemin de fer ? à 5,71 millions de tonnes en 2023.

Le 18 décembre, un train de marchandises transportant des véhicules à énergie nouvelle a quitté Xining, la capitale de la province de Qinghai (Nord-Ouest), pour Katmandou au Népal, marquant ainsi une étape importante dans le renforcement des relations économiques et commerciales entre le Qinghai et le Népal. La cargaison sera transférée à mi-chemin à Shigatsé dans des camions pour être acheminée par voie terrestre vers Katmandou via le port de Gyirong, un centre commercial animé situé à la frontière entre la Chine et le Népal. Le temps de transit total devrait être d’environ 15 à 20 jours.

Un responsable du groupe China Railway Qinghai-Xizang, qui souhaite rester anonyme, explique que ce nouveau corridor de transport tire parti de la capacité du transport ferroviaire à expédier de grands volumes de manière rentable, tout en exploitant la flexibilité et l’adaptabilité du transport routier. Le commerce de la région avec le Népal voisin a enregistré une augmentation impressionnante de 75,8 % en glissement annuel, atteignant 4,42 milliards de yuans.