Pour la première fois en 94 ans, le Musée du Palais à Beijing, plus connu sous le nom de Cité Interdite, a ouvert ses portes la nuit à l’occasion de la fête des Lanternes mardi 19 février.

Le site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO s’était pour l’occasion paré de plus de 300 lanternes rouges traditionnelles.

Les projections de lumières multicolores reprenant de célèbres tableaux et les expositions dédiées au Nouvel An ont ravi les milliers de visiteurs.

Ces célébrations ont illustré la splendeur du passage de la fête dans l’ancien palais impérial.

Des visiteurs de tous horizons ont bénéficié d’une rare opportunité d’entrer à la Cité Interdite après le crépuscule.

Des billets gratuits ont été mis en ligne sur le site officiel du Musée du Palais il y a quelques jours, mais la billetterie numérique a connu un crash informatique en moins d’une heure en raison du très grand nombre de visiteurs.

De la porte du Méridien au sud à celle de la Prouesse divine au nord, des centaines de lanternes rouges et de LED ont projeté des motifs porte-bonheur, des caractères chinois, ainsi que des reproductions de tableaux anciens sur les toits et les murs.

Shan Jixiang, conservateur du Musée du Palais, a révélé que les préparatifs avaient commencé il y a trois ans, afin d’assurer la sécurité du trésor culturel national.

Durant l’ouverture nocturne, les visiteurs ont pu traverser la porte du Méridien, admirer les expositions et le spectacle de lumières sur la porte de l’Harmonie suprême, puis arpenter les remparts à l’est de la porte de la Prouesse divine.

Le Musée du Palais, fondé en 1925, est situé dans l’ancien palais impérial construit par la dynastie Ming (1368-1644) au XVe siècle, qui a également servi à la dynastie Qing (1644-1911) jusqu’au début du XXe siècle.

Ce magnifique complexe architectural et la vaste collection de tableaux, de calligraphies, de porcelaines et d’antiquités qu’il abrite en font l’un des plus prestigieux musées au monde.

Ces dernières années, le Musée du Palais a attiré plus de visiteurs du monde entier. Pour protéger le site, le nombre de billets d’entrée a été limité à 80000 par jour.

Au cours des sept jours fériés de la fête du Printemps, du 5 au 10 février cette année, les billets en ligne étaient déjà écoulés une semaine à l’avance.

Le Musée du Palais célèbrera l’an prochain son 600e anniversaire. De nouvelles expositions et des événements publics sont attendus pour l’occasion.