Les ancêtres du peuple chinois ont réussi à extraire des colorants à partir de minéraux ou de plantes naturelles dès la période néolithique. Cependant, avec l'essor de l'industrie de l'impression et de la teinture, les colorants naturels ont progressivement été remplacés par les colorants chimiques. Zhang Junlin, fondateur d’un atelier original d’impression à Hong Kong, a découvert la valeur spéciale des produits alimentaires déstockés ou jetés par les supermarchés: il en extrait des colorants naturels. Sur la photo, Zhang Junlin présente un qipao (robe chinoise fendue sur les deux c?tés) fabriqué en étoffe imprimée avec des colorants extraits d'ingrédients naturels.