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Les sports de masse et le "Programme
de mise en forme du peuple tout entier" Depuis la fondation
de la Chine nouvelle il y a 50 ans, les sports de masse ont pris
un essor considérable, et on compte actuellement 300 millions
de personnes qui pratiquent régulièrement des sports.
La pratique sportive de la population urbaine et rurale est toujours
liée au développement économique et social.
Au début, les sports de masse se pratiquaient
sous forme de gymnastique radiodiffusée et de rencontres
sportives au printemps et à l'automne dans les unités
de travail. En 1951, la Fédération nationale des sports
de Chine a publié la première série d'exercices
de gymnastique radiodiffusée, suivie successivement de plusieurs
séries pour adultes, adolescents et enfants. En 1954, le
gouvernement chinois a émis un avis stipulant que le personnel
des organismes gouvernementaux devait faire quotidiennement de la
gymnastique pendant dix minutes lors de la récréation
le matin et l'après-midi, encourageant en outre le personnel
à pratiquer diverses activités sportives. Cette année-là,
l'Etat a mis en place et appliqué dans tout le pays un système
sportif dit de "Préparation au travail et à la
défense de la patrie", qui a été transformé
dans les années 60 en "Critères sportifs pour
jeunes et adolescents", puis dans les années 70 en "Critères
sportifs d'Etat". Depuis 50 ans, un milliard de personnes-fois
dans le pays ont atteint ces critères.
Depuis 20 ans de réforme et d'ouverture,
les activités sportives sont de plus en plus riches et variées,
avec le développement de l'économie nationale et l'élévation
du niveau de vie du peuple. Aujourd'hui, il est difficile de trouver
une épreuve sportive de masse qui se pratique dans toutes
les villes et les campagnes. Nombreux sont ceux qui considèrent
le sport comme une composante de la vie quotidienne.
En 1978, la première rencontre sportive
nationale des personnes âgées sous le nom de "Nouvelle
Longue Marche", a eu lieu à Beijing. En avril 1983,
a été fondée l'Association sportive des personnes
âgées, suivie successivement d'autres organisations
sportives de masse comme l'Association de la pêche, l'Association
des cerfs-volants, l'Association des barques-dragons, etc. Les activités
sportives de masse ont permis de former des amateurs excellents,
qui ont grossi ensuite les équipes nationales. Aux Jeux olympiques
de Séoul en 1988, les sportifs chinois issus du milieu rural
ont obtenu 26 médailles sur 94.
Au Nouvel An de 1995, le gouvernement chinois
a lancé un "Programme de mise en forme du peuple tout
entier" visant à élever le niveau de la constitution
physique et de la santé du peuple. Appelé aussi "Programme
121", il met l'accent sur la santé des adolescents et
des enfants, et propose au peuple tout entier de prendre part, une
fois par jour, aux activités sportives, d'apprendre au moins
deux méthodes pour fortifier le corps et de passer une fois
par an un test physique. Le 29 août de la même année,
le Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale
a voté à l'unanimité la Loi de la République
populaire de Chine sur la culture physique et les sports, c'est
la première fois que la mission "développer les
sports et fortifier la constitution physique du peuple" est
définie comme une volonté de l'Etat.
M. Samaranch, président du Comité
international olympique (CIO), a proposé l'organisation de
courses de vélo de masse dans cent villes chinoises. En 1995,
plus d'un million de personnes réparties dans 107 villes
ont participé à cette compétition, que le représentant
du président Samaranch a qualifiée d'événement
sans précédent dans l'histoire du sport. En 1998,
dix mille amateurs chinois et étrangers rassemblés
en une gigantesque formation carrée firent une démonstration
de taijiquan sur la place Tian'anmen. Ce fut un spectacle magnifique.
Ces dernières années, de nouvelles épreuves
sportives comme l'escalade, la course de chevaux à la campagne,
le saut à l'élastique, le bowling, le skateboard,
la boxe féminine, le Tae Kwon Do (sport de combat coréen)
et le golf sont de plus en plus appréciés, notamment
par les jeunes citadins. Les gymnases dans les villes sont toujours
occupés par de nombreux amateurs. Prenons l'exemple de Beijing:
les piscines des divers arrondissements qui ouvrent, en plus des
séances ordinaires, deux fois par jour le matin et le soir,
sont toujours combles. Malgré l'augmentation du nombre des
gymnases, on voit toujours des gens se bousculer dans les patinoires
et les files d'attente s'allonger près des tables de ping-pong
ou sur les terrains de tennis. Selon une enquête effectuée
dans certaines villes, ces dernières années, le nombre
de personnes qui pratiquent des exercices physiques augmente annuellement
de 2%.
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