Le président chinois Xi Jinping a souligné dimanche l'importance qu'il y avait à maintenir une relation sino-fran?aise solide pour le développement des deux pays sur le long terme et pour son impact potentiel sur le monde.

M. Xi, qui effectue une visite d'Etat en France, s'est exprimé ainsi à l'occasion de sa rencontre avec son homologue fran?ais Emmanuel Macron à Nice (sud).

Rappelant l'histoire jalonnée d'échanges amicaux entre les deux pays, il a rappelé que la France avait été le premier grand pays occidental à établir des relations diplomatiques avec la République populaire de Chine (RPC).

La France, a ajouté le président chinois, a également été le premier pays à nouer un partenariat stratégique, à mener un dialogue stratégique et à lancer une coopération dans le domaine du nucléaire civil avec la Chine.

Il a également mis l'accent sur l'importance particulière de la visite qu'il effectue en cette année particulière, marquée à la fois par le 70^e anniversaire de la fondation de la RPC et le 55e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques Chine-France.

Xi Jinping a noté que certains éléments fondamentaux demeuraient inchangés face aux mutations profondes de la conjoncture internationale et des relations bilatérales.

Selon lui, l'importance que Beijing attache à ses liens avec Paris n'a pas changé. La Chine considère depuis toujours la France comme un partenaire de coopération prioritaire et les deux peuples entretiennent une amitié spéciale, a-t-il ajouté.

"C'est un atout précieux dont nous héritons et que nous devons valoriser afin de nous assurer que les relations Chine-France demeurent à l'avant-garde de l'époque".

Le président chinois a poursuivi que cette recherche commune de la paix, du développement, de l'équité et de la justice n'avait pas changé.

Il a fait savoir que la Chine et la France respectaient les normes fondamentales régissant les relations internationales basées sur les objectifs et les principes de la Charte des Nations Unies, qu'elles pr?naient le multilatéralisme et s'opposaient au protectionnisme et à l'unilatéralisme dans les affaires internationales.