Le ministère namibien de la Santé et des Services sociaux a émis une alerte à la suite d'une forte hausse du nombre de cas de paludisme dans les régions du nord du pays, alors que 2.210 cas avaient été enregistrés au 15 décembre.

L'épidémie a engendré 265 cas graves et neuf décès sur la période du 4 novembre au 15 décembre, a indiqué mardi le directeur exécutif du ministère, Ben Nangombe.

"Au moins 16 districts où le paludisme est endémique ont dépassé le seuil épidémique et connaissent une flambée du nombre de cas", a-t-il déclaré.

Selon le responsable, le pays d'Afrique australe conna?t une transmission saisonnière du paludisme de décembre à avril en raison de la pluie.

Le ministère procède à des pulvérisations d'insecticides à effet rémanent à l'intérieur des habitations et fournit des moustiquaires traitées à l'insecticide afin de réduire le nombre d'infections. Il exhorte aussi les habitants à "utiliser des produits insectifuges, des moustiquaires, et porter des habits à manches longues pour se protéger des piq?res de moustique".

M. Nangombe a noté que la proximité de la Namibie avec des pays tels que l'Angola, où le paludisme est très présent, constitue un risque supplémentaire. "On a constaté de nombreux cas de paludisme parmi les éleveurs de bétail locaux dont le cheptel traverse la frontière. Ils ont été identifiés comme étant des vecteurs épidémiques", a-t-il expliqué.

Le ministère a déployé de solides systèmes de surveillance "pour contr?ler les cas de paludisme et lancé" une grande campagne d'information pour sensibiliser les communautés au contr?le et à la prévention du paludisme.