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Certaines
ethnies minoritaires de l'ancienne Chine atteignirent
un niveau relativement élevé dans la fabrication
artisanale. À une époque aussi lointaine
que les dynasties des Han et des Wei, les Luoye fabriquaient
de magnifiques tambours en bronze d'une conception élaborée.
Guizi, alors connue comme centre d'exploitation minière
du fer, fournissait des produits métalliques
à 36 États des contrées occidentales.
Les Xinanyi, un peuple expert dans l'exploitation minière
du cuivre, du fer, du plomb, de l'étain, de l'or,
de l'argent et du cinabre, firent tout particulièrement
preuve de techniques artisanales avancées dans
le coulage d'articles en or et en argent et dans les
objets incrustés de jade. Dans le nord, les guerriers
Xiongnu se firent remarquer par leur adresse dans la
fabrication d'armes, tout comme les Wuhuan furent connus
pour leurs broderies et leur tissage de tapis. Les brocarts
des Zhuang et des Dong connurent une notoriété
à la grandeur du pays, et les vêtements
des Dai, des Miao et des Yao atteignirent un niveau
artistique élevé. Tout comme les lainages
des Tufan du Tibet se frayèrent une voie vers
le Bhoutan, les couteaux Dali du Yunnan bénéficièrent
d'un marché animé tant en Chine qu'outre-mer.
Les Li firent preuve d'une technique
avancée dans le filage et le tissage du coton.
C'est grâce à son apprentissage auprès
des Li que Huang Daopo, tisserande renommée de
la dynastie des Yuan, améliora ses techniques
de tissage et les vulgarisa chez les Han.
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