Alors que mes moyens financiers déclinaient et que j’avais encore des dépenses à encourir pour Xindecao, Sonam Dorjee m’appela encore une fois au secours. Drolma (卓瑪),petite et timide, était sur le point d’entrer deuxième cycle du secondaire (高中). Ses parents sont nomades, ils suivent les troupeaux.

La fillette habitait avec ses grands-parents sans ressources. Elle avait été choisie pour fréquenterl’écoleHuangnan Zhou Minzu Gaoji Zhongxue (黃南州民族高級(jí)中學(xué)) à Tongren, où l’on n’admet que des étudiants performants et qui ont donc une chance d’aller à l’université. Mais encore fallait-il trouver des fonds... Seules les neuf années de scolarisation obligatoire sont gratuites en Chine. De plus, je devrais assumer la pension et les repas du weekend, quand la cafeteria est fermée, et les frais de transport aller-retour lors du congé mensuel de quatre jours. Cette nouvelle fleur sur ma route, pouvais-je la refuser? J’acceptai de me charger d’elle.